En un encuentro cargado de intensidad y estrategia, el equipo chileno O’Higgins logró imponerse por la mínima diferencia frente al brasileño Bahía en el partido de ida correspondiente a la segunda fase de la Copa Libertadores. El único gol del encuentro fue obra del delantero argentino Francisco González, quien a los cuatro minutos de juego abrió el marcador para los locales, brindándoles una ventaja importante que podría ser decisiva en la serie. Este resultado coloca al conjunto chileno en una posición favorable para avanzar a la tercera ronda del prestigioso torneo continental, instancia que se definirá en el duelo de vuelta programado para la próxima semana en Salvador de Bahía.
El gol tempranero de González fue un reflejo del planteamiento ofensivo y la determinación con la que salió O’Higgins al estadio El Teniente de Rancagua. Desde el inicio, el equipo local presionó con intensidad y mostró una solidez defensiva notable que logró neutralizar las intenciones ofensivas del Bahía, conocido también como el Escuadrón de Acero. Esta organización táctica permitió a los celestes mantener el control del partido y evitar que los brasileños pudieran generar peligro constante sobre su arco. La efectividad defensiva se tradujo en la interrupción de una racha destacada que mantenía Bahía durante este año: 11 partidos sin perder, con ocho victorias y tres empates bajo la dirección técnica del exportero Rogério Ceni.
El triunfo tiene un valor adicional para O’Higgins, ya que más allá de aspirar a avanzar en la Copa Libertadores, asegura su participación mínima en la Copa Sudamericana. Esto representa una oportunidad significativa para el club chileno, especialmente considerando que regresa a esta competición continental tras una ausencia prolongada de 12 años. Además, si logra superar esta llave, enfrentará al ganador entre los equipos Deportes Tolima de Colombia y Deportivo Táchira de Venezuela para buscar un lugar en la fase de grupos del torneo más importante a nivel clubes en América.
En cuanto al desarrollo del partido, el gol llegó gracias a una jugada individual destacada del extremo González. El atacante, quien recientemente se incorporó al plantel desde Defensa y Justicia en Argentina, demostró su capacidad para desequilibrar por banda derecha. Con habilidad para proteger el balón frente a los defensores brasileños, González ejecutó un disparo cruzado que se coló en el ángulo superior del arco defendido por Ronaldo, dejando sin opciones al portero visitante.
El equipo brasileño presentó algunas dificultades adicionales derivadas de la ausencia notable del volante Everton Ribeiro. Este jugador es reconocido como uno de los motores ofensivos más importantes del Bahía y cumplió una sanción pendiente correspondiente a la Copa Sudamericana 2025. Su reemplazo temporal, Erick, no logró convencer plenamente al entrenador Ceni y fue sustituido antes de finalizar el primer tiempo. A pesar de estos contratiempos, Bahía mejoró con la entrada del mediocampista Caio Alexandre y contó con oportunidades claras para empatar. Una ocasión destacada fue protagonizada por Kike Olivera, futbolista uruguayo llegado desde Gremio, cuyo disparo fue bloqueado por Luis Pavez antes del descanso.
El partido también estuvo marcado por momentos tensos dentro del terreno de juego. Una agresión sufrida por el volante chileno Juan Leiva desató una pelea entre jugadores que costó varios minutos controlar y terminó con amonestaciones para Nicolás Acevedo del Bahía y el propio Leiva. La intensidad se mantuvo durante todo el encuentro y tuvo uno de sus puntos álgidos cuando Arnaldo Castillo anotó un gol que inicialmente parecía poner cifras definitivas al marcador. Sin embargo, tras revisión mediante VAR se anuló dicha anotación debido a una falta previa cometida por Castillo.
Finalmente, O’Higgins supo mantener su estructura defensiva sólida durante todo el segundo tiempo, impidiendo las opciones claras del equipo brasileño para igualar o remontar el resultado. Este equilibrio táctico fue fundamental para asegurar un resultado positivo en casa y llegar con confianza al encuentro decisivo fuera de su territorio. La victoria no solo representa un paso adelante deportivo sino también un estímulo emocional para un club chileno que busca reafirmarse en competiciones internacionales después de más de una década sin participar en este nivel competitivo.
Este triunfo adquiere relevancia no solo desde lo deportivo sino también por el impacto que puede tener sobre sus seguidores y sobre la proyección internacional del club O’Higgins. La competición continental ofrece escenarios donde cualquier éxito puede fortalecer las aspiraciones institucionales y deportivas a mediano plazo. Por ello, esta victoria inicial constituye un hito significativo dentro del contexto actual tanto para jugadores como cuerpo técnico y aficionados comprometidos con ver crecer al equipo chileno dentro del fútbol sudamericano
