En el corazón de La Paz, la celebración del Carnaval encontró una de sus expresiones más emblemáticas con la realización de la Farándula de Pepinos, un evento que no solo entretiene a los asistentes con su despliegue de alegría y color, sino que también reafirma la identidad cultural y simbólica del personaje del Pepino como un emblema paceño y boliviano. Esta festividad, cargada de espuma, música y disfraces vibrantes, se posiciona como un momento clave para la comunidad local, que encuentra en esta tradición una manera de expresar y preservar sus raíces.
La Farándula de Pepinos se llevó a cabo en el centro histórico de La Paz, con un recorrido que inició a media tarde. A partir de las tres en punto, las calles más emblemáticas del centro paceño se llenaron de vida y movimiento. El desfile transitó desde la avenida Montes hasta la avenida Camacho, dos arterias principales del área urbana donde se congregó una multitud expectante y participativa. La atmósfera festiva estuvo marcada por el contagioso ritmo de los huayños, género musical andino que acompaña tradicionalmente estas celebraciones y que invita a bailar tanto a participantes como a espectadores.
Los protagonistas indiscutibles fueron las decenas de personajes ataviados con las características máscaras del Pepino, que mantienen siempre una expresión sonriente, símbolo inequívoco de alegría y buena voluntad. Los trajes multicolores complementaron esta imagen festiva, creando un espectáculo visual que llamó la atención por su riqueza cromática y por la meticulosa elaboración artesanal que requiere cada atuendo. Esta puesta en escena no solo divierte sino que también reafirma el vínculo entre los habitantes y su patrimonio cultural.
Este año, la celebración cobra además una relevancia especial ante recientes acontecimientos fuera del país. En una región del sur peruano se presentó una versión del personaje del Pepino dentro de su propia tradición local; sin embargo, esta interpretación desvirtúa el contexto histórico original al omitir o desconocer su origen en el departamento paceño. Este hecho ha generado un renovado interés en La Paz por reivindicar la verdadera procedencia del Pepino como parte fundamental del Carnaval boliviano, reforzando así el sentido de pertenencia y la importancia de preservar las tradiciones autóctonas frente a posibles apropiaciones culturales.
La Farándula no solo incluyó al Pepino como figura central; también participaron otros personajes emblemáticos del Carnaval paceño, como los bloques de ch’utas. Estas agrupaciones aportan diversidad al evento con sus propios vestuarios y coreografías tradicionales, enriqueciendo aún más el espectáculo folclórico. Su presencia subraya la complejidad y pluralidad que caracterizan esta festividad ancestral.
Además, el desfile contó con la participación especial de Los Olvidados, una agrupación musical que rinde homenaje al Carnaval antiguo mediante interpretaciones con concertinas. Su música evoca épocas pasadas e invita a rememorar las raíces históricas del Carnaval paceño, conectando generaciones presentes con aquellas anteriores. Esta combinación entre tradición musical e identidad cultural contribuye a mantener viva una fiesta popular que trasciende lo meramente lúdico para convertirse en un acto profundo de memoria colectiva.
En suma, la Farándula de Pepinos representa mucho más que un simple evento carnavalesco: es una manifestación cultural esencial para La Paz y Bolivia en general. A través del despliegue festivo en sus calles principales, este desfile reafirma el valor simbólico del personaje del Pepino dentro del patrimonio intangible local. Asimismo, responde a desafíos contemporáneos relacionados con la apropiación cultural y fortalece el orgullo comunitario frente a estas circunstancias. Por lo tanto, esta celebración anual sigue siendo un espacio crucial donde tradición e identidad convergen para mantener viva una expresión folclórica única en su género
