Gabriel Barbosa, conocido como ‘Gabigol’, manifestó en su presentación oficial como nuevo jugador del Santos su compromiso de apoyar a Neymar para que regrese a la selección brasileña y pueda participar en el Mundial de 2026. El delantero, que llega cedido por Cruzeiro hasta finales de año, destacó la importancia de contar con Neymar en el equipo nacional.
Durante la rueda de prensa, Gabigol recordó la relación cercana que mantiene con Neymar, a quien considera tanto un ídolo como un amigo. Ambos compartieron momentos destacados en la selección brasileña, incluyendo la conquista de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Aunque su coincidencia en el Santos será esta temporada, en el pasado apenas tuvieron oportunidad de jugar juntos en el club debido a la salida de Neymar hacia el FC Barcelona cuando Gabigol ascendió al primer equipo.
El atacante también reveló que mantuvo conversaciones con Neymar durante las negociaciones para su regreso al Santos, donde el astro renovó recientemente su contrato hasta finales de 2026. Sin embargo, Gabigol enfatizó que el éxito del equipo no depende únicamente de la presencia de figuras como Neymar y él mismo, sino del esfuerzo colectivo de todos los jugadores para formar un conjunto competitivo capaz de luchar por títulos.
Con experiencia en Flamengo, donde conquistó dos Copas Libertadores en 2019 y 2022, Gabigol expresó su entusiasmo por su reestreno con el Santos. Aseguró que se encuentra en óptimas condiciones físicas tras un periodo de descanso y entrenamiento, y destacó que, a sus 29 años, aún tiene mucho por ofrecer sin haber sufrido lesiones graves.
Finalmente, el delantero se comprometió a brindar entrega y dedicación a la afición del Santos, y rechazó la idea de que su regreso al club, que atraviesa dificultades financieras y estuvo cerca del descenso a segunda división en 2025, sea un retroceso en su carrera. Afirmó con convicción que volver al Santos, considerado por él como el mejor equipo del mundo, es un paso positivo y significativo
