The Strongest se encuentra en un momento crucial de su participación en la Copa Libertadores de América 2026, enfrentando un desafío que definirá su continuidad en el torneo continental. Tras una victoria ajustada por 2-1 en el partido de ida disputado en La Paz, el conjunto boliviano debe ahora defender esa ventaja en la revancha contra Deportivo Táchira, que se jugará en San Cristóbal. Este compromiso no solo representa una prueba deportiva importante, sino también una oportunidad para consolidar su presencia en la segunda fase del certamen, donde el nivel de competencia aumentará significativamente.
La ventaja obtenida por The Strongest en el partido inicial es valiosa pero exigua, lo que genera una mezcla de confianza y preocupación dentro del plantel y cuerpo técnico. Si bien ganar fuera de casa o al menos empatar le garantizaría avanzar, el hecho de haber recibido un gol como local complica la situación, ya que cualquier derrota por un gol implicaría definir la serie a través de una tanda de penales. Por ello, la estrategia del entrenador Eduardo Villegas se orienta hacia un planteamiento defensivo, buscando mantener la solidez en su sector posterior y evitar concesiones que puedan poner en riesgo su clasificación.
El contexto previo a este encuentro muestra ciertas dificultades para The Strongest. En el campeonato local boliviano aún no ha comenzado la temporada oficial, y el equipo fue eliminado recientemente del torneo de verano tras perder ante Bolívar en definición desde los doce pasos. Esta eliminación ha generado inquietud entre los seguidores y añade presión para obtener resultados positivos en la Copa Libertadores. Además, el equipo llega con una baja sensible: Adrián Estracio, mediocampista fundamental para el funcionamiento colectivo, presenta una contractura muscular sufrida durante un clásico local contra Bolívar y aunque viajó con la delegación, es incierta su participación desde el inicio del partido.
Por su parte, Deportivo Táchira afronta esta revancha con la necesidad imperiosa de revertir la diferencia adversa. El conjunto venezolano mostró ciertas falencias ofensivas durante el partido disputado en Bolivia, desperdiciando oportunidades claras para adelantarse primero en el marcador. Su entrenador Álvaro Recoba ha optado por reservar a varios titulares en el torneo local ante Portuguesa para priorizar este compromiso internacional, señalando la importancia que le otorgan a esta serie eliminatoria. Un triunfo contundente por más de dos goles le garantizaría avanzar directamente a la siguiente fase sin depender de definiciones adicionales.
El ganador de esta llave tendrá como próximo rival a Deportes Tolima, equipo colombiano que representa un escalón superior en dificultad dentro del torneo continental. Esta perspectiva añade un incentivo extra para ambos equipos, quienes buscan asegurar su continuidad y medirse ante adversarios cada vez más exigentes. La expectativa por este enfrentamiento crece entre los seguidores y analistas del fútbol sudamericano debido a las implicaciones deportivas y económicas que implica avanzar en la Copa Libertadores.
Para este decisivo encuentro se contará con un equipo arbitral paraguayo encabezado por Derlis López como árbitro principal, asistido por José Cuevas y Julio Aranda. Además, Fernando López estará a cargo del VAR y Carlos Figueredo como AVAR, garantizando así una supervisión técnica adecuada para controlar las acciones dentro del campo.
En cuanto a las alineaciones confirmadas para este duelo definitorio, Deportivo Táchira saldrá con Jesús Camargo bajo los tres palos; línea defensiva integrada por Pablo Camacho, Franco Provenzano, Juan Sánchez y Lautaro Lusnig; mediocampo compuesto por Jairo Villalpando, Gustavo Lozano y Carlos Calzadilla; mientras que Delvin Alfonzo apoyará desde una posición más ofensiva junto a Adalberto Peñaranda y Agustín Pérez Siri como referencia principal de ataque.
The Strongest presentará a Rodrigo Banegas como arquero; Widen Saucedo, Martín Chiatti, José Moya y Junior Romay conformarán la defensa; Raúl Castro junto a Jovani Welch estarán encargados del medio campo; finalmente Jaime Arrascaita se ubicará más adelantado junto a Jonathan Bustos y Carlos Ventura apoyando al delantero Carmelo Algarañaz.
Este partido se perfila como una batalla táctica intensa donde ambos equipos buscarán imponer sus fortalezas y minimizar sus debilidades para acceder a la siguiente instancia del torneo más prestigioso del continente sudamericano. La atención estará centrada no solo en el resultado final sino también en cómo cada entrenador maneje las situaciones de juego bajo tanta presión. Para The Strongest representa una oportunidad valiosa para demostrar jerarquía internacional después de cierta incertidumbre generada por resultados recientes locales; mientras que Deportivo Táchira intentará aprovechar su condición de local para dar vuelta a una serie adversa y continuar soñando con avanzar más allá en esta edición 2026 de la Copa Libertadores
