El alcalde de Cochabamba, Manfred Reyes Villa, oficializó su inscripción para postularse nuevamente al cargo en las próximas elecciones subnacionales, programadas para el 22 de marzo de 2026. Esta decisión representa un cambio significativo respecto a declaraciones previas en las que descartaba buscar la reelección, tanto para la Alcaldía como para otros cargos públicos.
El plazo para la inscripción de candidaturas culminó el 26 de diciembre, y el Tribunal Electoral Departamental (TED) tiene previsto publicar la lista definitiva de candidatos habilitados e inhabilitados el 9 de enero. Reyes Villa figura entre los 12 aspirantes registrados para la Alcaldía de Cochabamba.
El mandatario explicó que su intención de continuar al frente del municipio responde a la necesidad de completar proyectos emblemáticos iniciados durante su actual gestión. Entre las obras mencionadas destacan la planta de tratamiento de aguas residuales en Albarrancho, la segunda fase de la recuperación de la laguna Alalay con áreas verdes, un centro de convenciones en la avenida América y calle Potosí, así como un auditorio en el campo ferial de Alalay.
Frente a cuestionamientos legales sobre su postulación, Reyes Villa aseguró haber revisado el marco normativo correspondiente, señalando que el artículo 168 de la Constitución Política del Estado se refiere exclusivamente a la reelección de presidente y vicepresidente. Además, destacó que fue electo alcalde por primera vez bajo la actual Constitución, por lo que, de resultar reelecto, estaría iniciando su segunda gestión consecutiva. Enfatizó contar con respaldo jurídico para su candidatura.
En cuanto a su campaña, el alcalde indicó que se centrará en la continuidad del trabajo municipal realizado durante los últimos cinco años. Subrayó que en procesos electorales anteriores enfrentó dificultades relacionadas con habilitaciones e inhabilitaciones, pero ahora su enfoque será mantener la gestión en marcha.
Este anuncio contrasta con declaraciones previas. En septiembre de 2025, tras participar en las elecciones presidenciales como candidato de Autonomía Para Bolivia Súmate (APB Súmate) y obtener un 6.75% de apoyo, Reyes Villa descartó regresar a la Alcaldía, mencionando la posibilidad de postular a la Gobernación. Asimismo, en mayo de 2023 había afirmado que no buscaría la reelección municipal y que era momento de que nuevas personas asumieran el liderazgo.
No obstante, su actual postura apunta a culminar los proyectos en curso y evitar cambios que, según él, podrían representar “experimentos” en la administración local.
Además, Reyes Villa manifestó su apoyo a Sergio Rodríguez, conocido como Vikingo, candidato a la Gobernación de Cochabamba por APB Súmate, destacando su experiencia en gestión pública y municipal, y expresando confianza en que será el próximo gobernador.
Respecto a las listas para el Concejo Municipal, el alcalde indicó que incluirán en gran medida a perfiles técnicos y representantes de diversos sectores de la ciudad. Aclaró que ninguno de los actuales concejales buscará la reelección, ya que han decidido dar paso a nuevos candidatos, incluyendo jóvenes y dirigentes de distintos distritos.
Entre los postulantes figura Paola Zapata Montaño, quien ha sido descrita como una líder con trayectoria en Nueva Fuerza Republicana (NFR). Reyes Villa se encargó de desvincularla de su relación familiar con Gabriela Zapata, ex pareja del expresidente Evo Morales, resaltando su carácter emprendedor y su confianza total en ella. Zapata Montaño también fue candidata a diputada por NFR en procesos electorales anteriores
