El Fondo de Desarrollo para los Pueblos Indígenas Originarios y Comunidades Campesinas (Fondioc), creado con el objetivo de impulsar proyectos sociales y productivos en comunidades indígenas y campesinas de Bolivia, se ha visto envuelto en un grave escándalo de corrupción que ahora involucra al expresidente Luis Arce. Este último, quien ejerció como ministro de Economía durante el gobierno de Evo Morales, fue recientemente detenido y está siendo investigado por su gestión en la administración de estos recursos.
El Fondioc fue establecido en 2005 para canalizar fondos provenientes del impuesto a los hidrocarburos hacia iniciativas destinadas a mejorar las condiciones de vida de las comunidades indígenas y campesinas. Durante el periodo en que Luis Arce dirigió el Ministerio de Economía, entre 2006 y 2017 y parte de 2019, esta cartera desempeñó un papel clave en la aprobación y supervisión de los desembolsos realizados por el fondo.
En 2015, la Contraloría General del Estado detectó un desfalco que ascendió a 172 millones de bolivianos (aproximadamente 25,1 millones de dólares) en el periodo comprendido entre 2009 y 2014. En ese lapso, se aprobaron más de tres mil proyectos, incluyendo al menos una treintena de iniciativas inexistentes o “fantasma”. Esta situación llevó al gobierno de entonces a reemplazar el Fondioc por el Fondo de Desarrollo Indígena.
Entre 2013 y 2015, Marco Antonio Aramayo, quien fue director del Fondioc, identificó diversas irregularidades en la distribución de los recursos y presentó denuncias al respecto. Sin embargo, fue detenido en 2016 y permaneció en prisión preventiva durante siete años sin sentencia, hasta su fallecimiento en 2022 debido a una enfermedad.
En julio pasado, la Fiscalía Departamental de La Paz formalizó una acusación contra quince personas vinculadas con el desfalco, incluyendo a la exministra de Desarrollo Rural Nemesia Achacollo, señalada por haber autorizado desembolsos millonarios. No obstante, en esta etapa inicial, el expresidente Arce no fue investigado ni incluido en el proceso.
El caso volvió a tomar relevancia pública tras la detención de la exdiputada del Movimiento al Socialismo (MAS), Lidia Patty, acusada de haber recibido fondos del Fondioc en cuentas personales, dinero que debía destinarse a proyectos comunitarios para la producción agrícola. Además, enfrenta cargos relacionados con un proyecto apícola financiado con recursos del fondo.
A raíz de esta detención, la Fiscalía amplió la investigación y abrió un proceso penal contra Luis Arce. Según el fiscal encargado, Miguel Cardozo, el Ministerio de Economía aprobó alrededor de 3.500 proyectos, pero menos de la mitad fueron concluidos, y se detectaron desembolsos sin control hacia cuentas particulares de dirigentes de organizaciones indígenas y campesinas.
María Nela Prada, quien fue ministra de la Presidencia durante el mandato de Arce, señaló que el expresidente presentó todas las explicaciones pertinentes en su momento. Mientras tanto, Arce permanece bajo custodia policial a la espera de su audiencia ante un juez cautelar
