La selección de Portugal sufrió una dura derrota al caer 2-0 frente a Irlanda en un encuentro marcado por la expulsión de Cristiano Ronaldo, quien no podrá participar en el próximo y crucial enfrentamiento contra Armenia. Este partido resulta fundamental para que el equipo dirigido por Roberto Martínez asegure su clasificación directa al Mundial 2026.
Los errores en la defensa portuguesa fueron determinantes para el resultado adverso, a pesar de que el conjunto luso tenía la oportunidad de asegurar su pase al torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Ahora, deberán imponerse a Armenia, que ya está eliminada, en el último partido del grupo F para mantener vivas sus aspiraciones.
Cristiano Ronaldo, en busca de disputar su sexto Mundial consecutivo, fue expulsado tras una revisión del VAR que confirmó un codazo dentro del área a un defensor irlandés, lo que le impedirá estar presente en el encuentro del domingo.
Bajo la dirección de Heimir Hallgrimsson, Irlanda mostró una sólida defensa y una estrategia efectiva en jugadas a balón parado, con un desempeño destacado de Troy Parrot, autor de ambos goles. Con esta victoria, Irlanda suma 7 puntos y se posiciona en el tercer lugar del grupo, manteniendo una diferencia mínima con Hungría, que ocupa el puesto de repechaje.
El partido comenzó con un claro dominio portugués, que mantuvo a Irlanda en su propio campo y generó varias ocasiones de peligro. Sin embargo, fue el equipo local quien abrió el marcador a los 17 minutos, tras un saque de esquina cerrado que fue prolongado para que Parrot rematara sin marca desde el área pequeña.
Portugal continuó presionando, pero la defensa irlandesa se mantuvo firme, complicando las acciones ofensivas lusas. Justo antes del descanso, Parrot anotó su segundo gol con un disparo colocado al primer palo, superando al portero Diogo Jota y aumentando la frustración del conjunto visitante.
La expulsión de Ronaldo en el minuto 61 agravó la situación para Portugal, que tuvo que afrontar la segunda mitad con un jugador menos frente a un equipo irlandés fortalecido y confiado. A pesar de un mayor número de tiros por parte de Portugal, con 27 intentos y 5 a puerta, no lograron revertir el marcador. Irlanda, con 14 disparos y 3 entre los tres palos, fue más efectiva en los momentos clave del partido.
Este resultado complica el camino de Portugal hacia el Mundial, obligándolos a ganar su próximo partido para mantener vivas sus esperanzas de clasificación directa
