El Estadio Rodrigo Paz Delgado se prepara para un encuentro de alto voltaje en la fase de semifinales de la Copa Libertadores, donde Liga de Quito recibirá al imponente Palmeiras. El conjunto ecuatoriano, bajo la dirección técnica del brasileño Tiago Nunes, afronta el complejo reto de detener la racha casi perfecta del ‘Verdão’, que ha cosechado nueve victorias y un empate en su camino hacia esta instancia decisiva.
La estrategia del equipo quiteño se perfila agresiva desde el pitazo inicial. La intención es ejercer una presión constante para neutralizar el juego directo y la velocidad de atacantes como Roque y Flaco López, considerados piezas clave en el esquema ofensivo del rival brasileño. No obstante, Liga deberá sortear este crucial compromiso con ausencias significativas. El guardameta Gonzalo Valle, figura destacada en rondas previas, no estará disponible debido a una lesión de ligamentos en su rodilla derecha, cediendo su lugar a Alexander Domínguez, un histórico del club. A esta baja se suma la del atacante argentino Lisandro Alzugaray, también por lesión.
Pese a estas adversidades, el ‘Rey de Copas’ confía en una base sólida que incluye al defensor haitiano Ricardo Adé, los laterales José Quintero y Leonel Quiñónez, y un mediocampo robusto con Carlos Gruezo, Bryan Ramírez, el chileno Fernando Cornejo y el boliviano Gabriel Villamil como eje. En la vanguardia, la responsabilidad recaerá en Michael Estrada y el colombiano Jeison Medina. En el ámbito local, Liga de Quito se ubica en la tercera posición de la Liga Pro y alcanzó los cuartos de final de la Copa Ecuador, aunque su rendimiento lo mantiene distanciado de la cima, con 55 puntos frente a los 70 del líder.
Por su parte, Palmeiras, un gigante continental con tres títulos de Libertadores en su palmarés (1999, 2020 y 2021) y comandado por el estratega portugués Abel Ferreira, también llega con su propia lista de bajas. Su habitual portero, Weverton, quien ha sido titular en nueve de los diez partidos de esta edición, se perderá el choque por una fractura en la mano derecha. Su puesto será ocupado por Carlos Miguel, una reciente incorporación procedente del Nottingham Forest. Además, el equipo brasileño no contará con Lucas Evangelista ni Paulinho, ambos lesionados. En el caso de Evangelista, su rol será asumido por Mauricio, un jugador que ha brillado en el Brasileirão con siete asistencias.
El conjunto paulista, que comparte el liderato del campeonato brasileño con Flamengo sumando 61 puntos, llega a Quito con la determinación de demostrar su hegemonía, incluso en condiciones de altitud, una situación que ya superó exitosamente en la fase de grupos al imponerse 3-2 a Bolívar en La Paz.
La noche en el Rodrigo Paz Delgado promete ser memorable, con Liga de Quito buscando dar el primer golpe en su aspiración de alcanzar una nueva final continental
