El Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) ha desestimado la apelación presentada por el club inglés Crystal Palace, confirmando así su exclusión de la Liga Europa en favor de la Liga Conferencia para la próxima temporada. Esta resolución ratifica una decisión previa de la UEFA, que determinó que el club londinense incumplía las normativas de multipropiedad establecidas en el Reglamento de Competición de Clubes.
La controversia se originó el 11 de julio, cuando el Comité de Control Financiero de Clubes de la UEFA (CFCB) autorizó la inscripción del Olympique de Lyon para la próxima edición de la Liga Europa, tras asegurar su permanencia en la Ligue 1. Sin embargo, denegó la participación del Crystal Palace en la misma competición, asignándolo a la Liga Conferencia, al considerar que existía una violación de los criterios de propiedad cruzada. Esta disparidad en el trato llevó al club inglés a recurrir al TAS, buscando anular la decisión.
La determinación de la UEFA se basó en la posición final de cada club en sus respectivas ligas nacionales. El Olympique de Lyon, que concluyó sexto en la Ligue 1, obtuvo la prioridad sobre el Crystal Palace, que, pese a ser campeón de la FA Cup, finalizó duodécimo en la Premier League.
La instancia arbitral fundamentó su dictamen en la constatación de que John Textor, fundador de Eagle Football Holdings, mantenía participaciones significativas en ambos clubes, Crystal Palace y Olympique de Lyon, y ejercía una influencia decisiva sobre sus respectivas administraciones en la fecha clave de evaluación de la UEFA. El TAS enfatizó la rigidez del reglamento de la UEFA, que no contempla excepciones para los clubes que no cumplen con los requisitos en el momento de la revisión. El tribunal también rechazó el argumento del Crystal Palace, que alegaba haber sido objeto de un trato desigual en comparación con otros clubes implicados en la situación, como el Nottingham Forest y el propio Olympique de Lyon.
A finales de junio, el empresario estadounidense John Textor había vendido su participación del 43% en el Crystal Palace al propietario de los New York Jets, Woody Johnson, con la intención de que el club inglés pudiera competir en la Liga Europa. No obstante, esta operación no fue suficiente para alterar la resolución del TAS, dado que la fecha de evaluación de la UEFA fue anterior a la formalización de dicha venta, y la situación de multipropiedad ya estaba consolidada en el momento crucial.
Con esta confirmación, el Olympique de Lyon ve validada su participación en la Liga Europa, un objetivo que el club ha defendido a lo largo de todo el proceso y que ahora puede perseguir con plena certeza
